Для применения ОВ могут использоваться: управляемые и неуправляемые реактивные снаряды, снаряды к многоствольным пусковым установкам; артиллерийские снаряды и мины; авиационные бомбы; выливные авиационные приборы; химические фугасы; термические и химические генераторы аэрозолей ОВ.
К настоящему времени химические боевые части в США разработаны для НУР «Онест Джон» и «Литтл Джон» и УР «Сержант». Боевые части этих реактивных снарядов могут снаряжаться ОВ типа V-газы, зарина, иприта и др.
Все остальные системы артиллерии армии США имеют на вооружении химические боеприпасы. При этом 105-мм и 203,2-мм гаубицы, а также 155-мм и 175-мм пушки могут применять химические снаряды с зарином и ОВ типа V-газы, а гаубицы и пушки до 155-мм калибра включительно — и химические боеприпасы с ипритом. 106,7-мм минометы имеют на вооружении также химические мины с ипритом.
Все химические снаряды окрашиваются в серый цвет. На корпусах снарядов с ипритом наносятся два, а на корпусах снарядов с зарином три зеленых кольца.
Применение химических фугасов в основном предполагается в обороне и при отходе войск. При этом их рекомендуется устанавливать в сочетании с другими заграждениями рядами в шахматном порядке на расстояниях, обеспечивающих взаимное перекрытие площадей заражения, создаваемых каждым из фугасов. Химические фугасы устанавливаются как вручную, так и внаброс с автомобилей или с бронетранспортеров.
Кроме того, в целях заражения больших объемов воздуха отравляющими веществами в иностранных армиях предполагается использовать механические и термические генераторы.
Наиболее простым способом применения ОВ считается распыление их над целью с помощью выливных авиационных приборов (ВАП) с низко летящих самолетов, а наиболее эффективным — использование для этих целей ракет типа НУР «Онест Джон», УР «Сержант» и многоствольных реактивных пусковых установок.
По взглядам командования армии США и их партнеров по НАТО, химическое оружие может применяться в любом виде боевых действий в целях уничтожения или подавления живой силы противника в районах, которые не могут быть поражены другими видами оружия; воспрещения противнику использовать важные в тактическом отношении участки местности; дезорганизации работы объектов тыла и деятельности военных и гражданских учреждений. При этом для воспрещения занятия противником важных в тактическом отношении районов считается целесообразным применение стойких ОВ, так как они сохраняют свои свойства в течение длительного времени и представляют опасность для каждого, попадающего в этот район. Нестойкие ОВ применяются непосредственно перед началом или в ходе наступления для уничтожения или вывода из строя живой силы противника. Они быстро улетучиваются и не могут представлять опасности для личного состава, наступающего в данный район.
Химическое оружие рекомендуется применять внезапно, массированно и в сочетании с другими средствами поражения. Внезапность применения ОВ, по мнению военных специалистов НАТО, достигается скрытностью подготовки к нанесению химических ударов, умелым выбором времени нападения; использованием новых, неизвестных противнику образцов химического оружия, а также применением ОВ совместно с другими средствами поражения. При этом подчеркивается, что применение ОВ в сочетании с другими средствами поражения может принести наибольший эффект, так как противнику в этом случае трудно будет понять, что он подвергается химическому нападению. Кроме того, применение обычного вооружения обязательно вызовет замешательство противника и приведет к тому, что его личный состав не наденет своевременно противогазы и защитную одежду.
