Такова была прядильная техника Китая. Самым слабым ее звеном была скрутка нити. Она осуществлялась вручную: Китай не создал своей самопрялки для обработки хлопка. В Европе же такой станок появился еще в конце XV в. (изобретен в Германии), а в 1530 г. саксонская самопрялка (изобретение которой приписывается Юргенсу) соединила крутку, вытяжку и намотку.
Таким образом, если по числу веретен на прялке, по технике ручного ткачества Китай намного опередил Европу (где только в середине XVI в. появилась двухверетенная прялка), то отсутствие рогульки на китайских веретенах связывало руки рабочего и с XVI в. уже определило постепенное отставание китайской прядильной техники, проявившееся особенно четко в XVIII в. с изобретением погонялки для челнока Джона Кэя (начало XVIII в.), механического аппарата для вытяжки волокна (1738 г.) и ватера Р. Аркрайта (1769 г.). В результате всех этих изобретений возникшая лишь в XVII в. хлопчатобумажная промышленность Европы за несколько десятилетий обогнала китайское хлопчато-бумажное производство. За прядением следовала пятая операция — скручивание двух нитей в одну— либо на прялке с большим колесом, где четыре нити перематывались на два веретена, либо на станке жэньчуан, либо на станке бочэ, где наматывалось уже восемь нитей на деревянное, установленное на раме мотовило, использовавшееся затем для натягивания основы.
В трактате Чу Хуа сообщается, что жэньчуан, появившийся в конце правления династии Мин, был гораздо более удобным и производительным, чем бочэ или другие ранние станки. Этим объясняется его широкое распространение.
При изготовлении основы крахмалили либо готовые нити, либо ровницу, что определялось сортом хлопка, сезоном, сортом изготовляемой ткани (шестая операция).
К XVII в. были введены некоторые новшества и в сновку: значительно увеличена рама для натягивания основы, применялось особое приспособление для натягивания нитей, в результате чего за два часа три человека могли натянуть 110 чи нити, изменен был угол наклона рамы к основе, что значительно облегчило работу при натягивании последней.
