В Южном Вьетнаме широко применялась высадка пехотного батальона с вертолетов. Чтобы перебросить один батальон с приданными подразделениями (артиллерийская батарея и саперные подразделения) без автомобилей, бронетранспортеров и установок ПТУР, требовалось 145 вертолетов UH-1B и пять вертолетов СН-47В «Чинук».
Действия батальона начинались с выбора зоны высадки. После этого в течение 5—10 минут ее подвергали ударам с воздуха авиацией, затем в течение 5— 10 минут обстреливали специально выделенные вертолеты. Вслед за этим десантировалась передовая рота: вертолеты либо садились на грунт, либо зависали над зоной, и личный состав высаживался по веревочной лестнице (трапам). В район высадки вертолеты прибывали группами, как правило, по 10 машин в каждой с интервалами 1—3 минуты. С передовой ротой высаживалась секция управления огнем, которая готовила места огневых позиций для орудий и данные для ведения огня. Высадку передовой роты прикрывали специально выделенные огневые вертолеты, которые вели огонь по периметру зоны, чтобы не дать возможности огнем из стрелкового оружия уничтожать вертолеты и высаживающийся личный состав. После высадки подразделения передовой роты цепью выдвигались в разные направления и занимали круговую оборону.
Как правило, батальону выделялось 30—50 вертолетов, которые перебрасывали его за три — пять рейсов. Приданная артиллерийская батарея (105-мм гаубиц) перебрасывалась вертолетами «Чинук».
После десантирования батальон переходил к активным наступательным действиям, строя свой боевой порядок в один или в два эшелона. Батарея поорудийно придавалась подразделениям. Подразделения продвигались скачками от одного объекта к другому. Резерв (обычно штабная рота) следовал за центром боевого порядка батальона.
Ночью батальон обычно останавливался на открытой местности, организовывал круговую оборону и расчищал площадки для посадки вертолетов с боеприпасами и продовольствием.
В обороне пехотный (мотопехотный) батальон, как правило, действует в составе одной из бригад дивизии, находясь в первом или во втором ее эшелоне (резерве).
В некоторых случаях батальон может выполнять самостоятельную задачу по обороне района, подчиняясь непосредственно командиру дивизии.
Батальон может также высылаться от дивизии на удаление 8—10 км от переднего края в качестве общего охранения или действовать в составе войск прикрытия, высылаемых от корпуса (дивизии) на удаление до 25 км от переднего края обороны.
При обороне района основная задача батальона состоит в том, чтобы во взаимодействии с приданными и поддерживающими средствами остановить противника перед передним краем, отразить его атаку, а в случае вклинения в оборону огнем и контратакой выбить его и восстановить первоначальное положение.
Пехотный (мотопехотный) батальон для организации обороны района может быть усилен одним-двумя танковыми взводами и саперным взводом.
Боевой порядок батальона строится в один или в два эшелона: две пехотные (мотопехотные) роты в первом и одна — во втором эшелоне (резерве).
Батальонный район обороны при двухэшелонном построении боевого порядка может достигать 3 км по фронту и 2,5 км в глубину.
В районе обороны батальона оборудуются ротные и взводные опорные пункты, отсечные и блокирующие позиции. Перед передним краем, между опорными пунктами, на флангах и стыках устанавливаются минные поля, ядерные и обычные фугасы и другие заграждения.
Командир батальона, организуй оборону, указывает районы оборудования ротных опорных пунктов, сроки и порядок выполнения основных инженерных работ.
При организации обороны особое внимание уделяется противотанковой обороне. Для решения задач противотанковой обороны планируется использовать средства общего назначения: ракетно-ядерное оружие, танки, артиллерию, самолеты, вертолеты и специальные противотанковые средства. Последние находятся на вооружении пехотных, мотопехотных, танковых и воздушно-десантных частей и подразделений. К ним относятся: противотанковые управляемые ракеты (ПТУР), а также противотанковые винтовочные гранаты, реактивные ружья, гранатометы, орудия и мины.
Противотанковые средства находятся на вооружении как специальных, так и линейных подразделений. К первым из них относятся отделение оружия пехотного (мотопехотного) взвода, имеющего на вооружении два 90-мм ружья М67; противотанковый взвод роты огневой поддержки пехотного (мотопехотного) батальона, имеющего на вооружении 12 ракет «Тоу».
Динамика боя специальных подразделений по уничтожению танков следующая: при их приближении к огневым позициям на 3000 м огонь открывают ПТУР, на 2000 м — противотанковая артиллерия, на 1200 м — безоткатные орудия, на 450 м — реактивные ружья. При приближении противника на 50—100 м от переднего края открывается огонь из стрелкового оружия в целях отсечения пехоты от танков. В это время в бой вступают и противотанковые группы.
Учитывая плачевный опыт агрессивной войны в Индокитае, американское командование все больше уделяет внимание совершенствованию методов борьбы с бронеобъектами и обучению личного состава, с тем чтобы изжить у него «танкобоязнь». Оно считает, что борьбу с танками призваны вести не только штатные подразделения — это должны уметь все солдаты. Более того, в последнее время Пентагон пришел к выводу о необходимости организовывать так называемые противотанковые группы. Они создаются на период боевых действий в пехотных и мотопехотных подразделениях, особенно в танкоопасных направлениях.
