«Печи бывают высокие и низкие, широкие и узкие, большие и малые, глубокие и мелкие, с разным подом и разным топливом, с разными отверстиями топки; системы всевозможные и совершенно непохожие друг на друга»,— писал Тан Инь.
Источники XVIII в. обозначают печи двумя терминами: «яо», высокотемпературная печь для обжига фарфора, и «лу» — муфельная печь для обжига легкоплавких эмалей и глазурей, появившаяся только в XVIII в. вместе с надглазурной росписью.
В «Цзиндэчжэнь таолу» сообщается: «В чжэне производятся разноцветные сосуды. Прежде они не были слишком распространены. Но с первого года Цяньлуна (1736—1795) казенные и частные печи стали наперебой производить их. Поэтому они день ото дня становились все известнее.
Никто из них не использовал старых методов постройки открытых печей, а строили из кирпича круглые печи, похожие на колодцы, высотой в 3 чи с лишним и 2—3 чи в ширину. Отверстие делается внизу, разноцветный фарфор помещается в середине, а огонь — наверху. Называется это «шаолу».
К XV—XVI вв. цзиндэчжэньские мастера достигли высокого мастерства в определении сроков обжига, регулировании температуры и атмосферы в печи.
Процесс обжига подробно излагается в «Цзиндэчжэнь таолу» и в «Фулянсянь чжи»: «Печи по форме… похожи на положенный на бок кувшин. Высота и ширина — чжан с лишним. Глубина и длина вдвое больше. Сформованные из массы сосуды ставят в капсели и помещают в печь. Капсели расположены рядами, так что между ними три прохода для пламени. Печь разделена на три части.
Помещая в печь необожженные сосуды, необходимо учитывать, мягкая или твердая у них глазурь, и в зависимости от этого определять их место в печи. Когда огонь разгорится, дверь печи закладывают кирпичами, оставляя только загрузочное отверстие, в которое подбрасывают дрова. После того как огонь погаснет, необходимо выждать сутки, прежде чем открывать».
В «Фулянсянь чжи» кроме описания устройства печей и процесса обжига приводятся и нормы загрузки и количество топлива в казенных печах. Казенная печь ганъяо «спереди шириной 6 чи, сзади на 5 цуней больше, высота в 6 чи, сверху круглая. В печах, где обжигают аквариумы первого и второго размеров, можно обжигать только по одному сосуду. Если взять третий размер и соорудить две подставки, то можно обжигать по два; медленным огнем обжигают семь суток, сильным огнем обжигают двое суток, после этого огонь прекращается и печь закрывают наглухо; еще через десять дней, когда печь остынет, открывают.
