В армиях НАТО важная роль в ходе ведения боевых действий отводится средствам массового поражения, в частности ядерному и химическому оружию.
Наиболее мощным считается ядерное оружие. Поражение войск этим оружием происходит на больших площадях и носит массовый характер. Оно позволяет уничтожать средства массового поражения, в короткие сроки наносить противнику крупные потери в живой силе и боевой технике, разрушать сооружения и другие объекты, заражать местность радиоактивными веществами, а также оказывать на людей сильное психологическое воздействие. В силу этого ядерное оружие является главным средством поражения в арсенале армий капиталистических государств.
За рубежом исходят из того, что наибольшего эффекта можно достигнуть в том случае, если ядерное оружие применяется массированно, внезапно, на большую глубину в тесном взаимодействии с обычными средствами поражения и химическим оружием.
Химическое оружие со времен первой мировой войны прочно вошло в разряд боевых средств империалистических государств и в настоящее время также представляет собой мощное средство для поражения живой силы.
«С точки зрения нападающего, — говорится в английском журнале «Дефенс» (сентябрь 1972 г.),— химическое оружие имеет одно преимущество перед всеми другими видами оружия: оно не разрушает различного рода сооружений. Здания, машины, шоссейные и железные дороги, аэродромы и- другие подобные объекты остаются невредимыми. После того как отравляющие вещества испарятся или будут дегазированы, все сохранится в состоянии, пригодном для использования. В случае же применения ядерного оружия и в меньшей степени в случае применения обычных видов оружия необходимо затратить значительное время и усилия, чтобы восстановить разрушенные объекты и таким образом обеспечить своим войскам возможность действовать в дальнейшем». Как говорится, комментарии излишни.
Над созданием химического оружия в США работают не только специальные военные органы, но и ряд научно-исследовательских учреждений, промышленных фирм и учебных заведений. Аналогичные работы проводятся в ФРГ, Великобритании и других странах. Исследования в области химических средств вооруженной борьбы ведутся, в частности, в направлении синтеза отравляющих веществ несравненно большей токсичности, чем известные ОВ нервно-паралитического действия, считающиеся в настоящее время самыми эффективными.
Исследуются и так называемые психохимические отравляющие вещества, действие которых на человека характеризуется временным (до нескольких часов) выводом его из строя. «Идеальным боевым отравляющим веществом, утверждает американский военный теоретик, было бы такое, которое можно было бы распылять заранее и которое вызывало бы погружение в глубокий сон всех людей, скажем, на неделю. За это время нападающий смог бы ввести свои силы на территорию противника и оккупировать ее, основать свое правительство, создать укрепления и организовать оборону…».
