В апреле 1956 года по приглашению английского правительства советская делегация во главе с товарищем Н. С. Хрущевым посетила Англию. Она прибыла туда на крейсере «Орджоникидзе» в сопровождении эскадренных миноносцев «Совершенный» и «Смотрящий». Во время стоянки отряда советских военных кораблей в Портсмуте произошло следующее событие.
19 апреля в 7 часов 30 минут утра три матроса с эскадренного миноносца «Совершенный», стоявшего рядом с крейсером «Орджоникидзе», обнаружили на поверхности воды водолаза, всплывшего между бортами советских миноносцев, в черном водолазном костюме. На голове водолаза была надета маска с четырехугольной прорезью для глаз. На ногах его были резиновые ласты. Водолаз одну — две минуты продержался на поверхности воды вверх лицом, затем снова погрузился.
Спустя два дня, 21 апреля, в офицерском клубе Портсмута командир отряда советских кораблей контр-адмирал В. Ф. Котов в беседе с начальником штаба военно-морской базы Портсмута контр-адмиралом Бернетом сообщил ему об этом факте и попросил объяснить причину появления водолаза возле советских кораблей. Вопреки фактам, контр-адмирал Бернет утверждал, что никакой водолаз якобы не мог появиться в районе порта, так как портсмутская водолазная школа в то время не работала и ее личный состав был отпущен на каникулы. Других водолазов, по его словам, в порту не было.
Но вскоре английские газеты подтвердили, что в районе стоянки советских кораблей в Портсмуте действительно происходили какие-то секретные водолазные исследования. В печати была названа и фамилия таинственного водолаза, занимавшегося этим делом. Говорили о капитан-лейтенанте Лионеле Крэббе — одном из водолазов британского военно-морского флота. В годы второй мировой войны он провел несколько морских операций, доставивших ему известность. После войны он вышел в отставку, но продолжал работать по своей специальности, выполняя отдельные особо ответственные поручения.
Накануне прибытия в Портсмут крейсера «Орджоникидзе» Крэбб неожиданно появился в Портсмуте. Его сопровождал еще один человек, личность которого английским газетам так и не удалось установить, несмотря на все их старания, поскольку страницы за это число в книге регистрации отеля, где остановились Крэбб и его спутник, были вскоре уничтожены по указанию местных полицейских властей. 18 и 19 апреля Крэбб дважды погружался в море. После второго погружения он уже не вернулся в отель. Его спутник также исчез.
В ответ на многочисленные вопросы друзей и родственников Крэбба, а также журналистов командование британского военно-морского флота опубликовало официальное сообщение о том, что Крэбб «не возвратился после экспериментального погружения на дно, имевшего своей целью испытание некоторых подводных аппаратов в бухте Стоук Портсмутского района».
Однако заявление английских военно-морских властей не положило конец этому делу. Газеты продолжали публиковать различные фантастические версии о судьбе Крэбба.
Тогдашний премьер-министр А. Иден в парламенте заявил следующее: «Не в интересах общественности раскрывать обстоятельства, при которых предположительно погиб капитан-лейтенант Крэбб. Хотя соответственно существующей практике министры обязаны брать на себя ответственность в специальных обстоятельствах этого дела, я считаю необходимым, чтобы было ясно, что сделанное не было санкционировано и не было известно министрам ее величества. Приняты соответствующие дисциплинарные меры».
Лейбористы в парламенте потребовали открыть прения по заявлению Идена. Однако спикер палаты общин отклонил это требование. Получилось, таким образом, как заявил один из представителей лейбористской партии, что, «не имея дальнейших заявлений премьер-министра и в свете сказанного… общественность должна сделать свое собственное заключение, что фактически офицеры или офицер вооруженных сил ее величества имел поручение шпионского характера во время визита русских».
Английская печать единодушно высказала мнение, что Крэбб выполнял поручение секретной службы в связи с пребыванием в Портсмуте крейсера «Орджоникидзе». Газеты указывали на то, что Крэбб, вероятно, исследовал подводную часть советского крейсера. Они отмечали, что большая скорость хода крейсера привлекла к себе внимание военно-морских специалистов и что спуск Крэбба был произведен с целью фотографирования подводной части «Орджоникидзе», ознакомления с системой гребных винтов.
Ряд английских газет расценил этот случай как «недружественный шаг» по отношению к советским гостям. Одновременно газеты отмечали, что военно-морские власти, опубликовав заявление о том, что Крэбб погиб при испытании новых аппаратов вдалеке от советского крейсера, стремились ввести общественность в заблуждение относительно истинного характера происшедшего.
Наиболее влиятельная газета «Таймс» в редакционной статье подчеркнула, что «официальное молчание не спасет от критики ни морское министерство, ни секретную службу…» и что «любая попытка заниматься шпионажем в такой момент и таким способом может быть охарактеризована только как неоправданное нарушение гостеприимства и проявление безудержной глупости». А газета «Дейли миррор» задала вопрос: «Кто был тот политический идиот, столь невежественный в отношении международных дел, который прибег к методам плаща и кинжала во время русского визита?»
Спустя два дня после обсуждения в парламенте «дела Крэбба» в английской прессе была опубликована статья бывшего партнера Крэбба по водолазным операциям Сиднея Ноулса. По свидетельству Ноулса, капитан Крэбб сообщил ему, что он производил тайный подводный осмотр советского крейсера «Свердлов», когда тот стоял в Портсмуте в октябре 1955 года. Ноулс выразил мнение, что Крэбб погиб в результате неисправности водолазного аппарата в то время, когда он нырял близ крейсера «Орджоникидзе». Заявление Ноулса явилось новым и весьма уточняющим происшедшее событие фактом.
«Операция Крэбба» является ярким свидетельством того, что силы, направлявшие капитана Крэбба, стоят на позициях «холодной войны», они и не думают складывать своего отравленного оружия. Лишь случай и давление общественного мнения в Англии вывели на свежую воду эту грязную работу противников международного сотрудничества и сближения народов.
Подрывная деятельность против Советского Союза ведется и по другим направлениям.
Существует берлинский пригород Альт-Глиникке. От него по шоссе можно попасть в близлежащий аэропорт гражданского воздушного флота ГДР. По обе стороны шоссе, на глубине около одного метра, проложены подземные телефонные кабели. Они обслуживают Группу советских войск в Германии и соединяют Берлин со всеми округами, расположенными к югу и юго-востоку, а также с главными городами некоторых иностранных государств. В западном направлении вблизи секторальной границы находится пригород Рудов. В этом месте в начале 1954 года американские оккупационные власти начали строительство зданий, которые предназначались якобы для «радарной станции» военно-воздушных сил США. Выстроенные здания с антеннами по своему внешнему виду как будто и походили на радарную установку. Но в действительности все эти сооружения служили целям маскировки большого технического мероприятия в области шпионажа.
22 апреля 1956 года связисты Группы советских войск в Германии обнаружили подкоп, проведенный американской разведкой к линиям связи советских войск и к линиям связи ГДР. Подкоп был обнаружен как раз против вновь выстроенных американских зданий. Раскопки показали, что на глубине 4—5 метров под землей было сооружено специальное помещение, предназначенное для подслушивания телефонных разговоров. В специально устроенной шахте от кабелей советских войск были сделаны ответвления проводов; аккуратно сплетенные в пучки, они были вставлены в свинцовые оболочки. Эти кабели, протянутые через деревянную перегородку, спускались в круто уходящий вниз колодец, а оттуда через две стальные двери попадали в стальной бункер длиною около 19 метров.
В бункере ответвления включались в усилители, каждый провод самостоятельно. Потом провода направлялись в распределительную станцию. В бункере было все сделано капитально и предназначено для длительного пользования. Особенно тщательно были обеспечены гидроизоляция и звукоизоляция. Помещение бункера, обитое фанерными листами, покрашенными белой масляной краской, освещалось ярким светом люминесцентных ламп, Специальная климатическая установка, действовавшая автоматически, обеспечивала равномерную температуру и влажность воздуха. Техническое оборудование, находившееся в бункере, питалось электроэнергией, поступавшей из американского сектора Берлина. На оборудовании и инструментах стояли марки американских и других иностранных фирм. Здесь же в бункере имелся магнитофон для записи переговоров и две пары наушников.
От усилительной станции в направлении пригорода Рудов на глубине от 4 до 5 метров был сооружен туннель длиной около 460 метров и диаметром в 1,9 метра. Туннель был обложен металлическими тюбингами и металлическими листами. Здесь также была обеспечена тщательная гидроизоляция.
В результате быстрых действий органов безопасности ГДР американским шпионам не осталось времени для порчи, уничтожения или изъятия технического оборудования подземной базы шпионажа. При входе работников органов безопасности ГДР в стальной бункер техническое оборудование полностью действовало. Из американского сектора продолжал поступать электрический ток, работала климатическая установка и насосы, откачивающие воду. Время от времени позванивал военно-полевой телефон.
Надо отметить, что американцы проделали большую и сложную техническую работу. Не нарушив телефонной связи, они под землей продырявили прочное покрытие кабелей, проложенных по территории ГДР, и срастили со своими отводными проводами 432 провода. Советские военные эксперты отметили, что строительство такого объекта потребовало больших затрат и было возможно лишь при использовании современных средств подземной проходки. Обнаруженная в подземелье аппаратура сконструирована и построена специально для постоянного подслушивания телефонных разговоров.
Однако высокие качества сооружения и его оборудования не помешали связистам Советской Армии обнаружить «утечку» в своих линиях передач Карлсхорст—Москва.
Небезынтересна реакция американских военных властей на обнаружение советскими связистами подкопа. Будучи захваченными врасплох, они растерялись. Когда советский представитель заявил американскому коменданту Берлина протест, тот ему ответил, что ему ничего не известно о подкопе и что в районе Альт-Глиникке расположена обычная американская служба связи. Тогда американскому коменданту предложили самому осмотреть подземные сооружения, а также создать смешанную советско-американскую комиссию для тщательного расследования. Однако американский комендант уклонился от принятия этих предложений.
Советские военные власти не делали тайны из своего открытия. Они дали возможность всем желающим представителям печати убедиться на месте в разоблачении трюка американской разведки.
