Европейская организация по исследованию космического пространства (ЕСРО) появилась в 1962 году. В ее состав вошли 12 стран: Австрия, Бельгия, Великобритания, Дания, Испания, Италия, Нидерланды, Норвегия, Франция, ФРГ, Швейцария и Швеция. В конце 1964 года ратификацию до-говора о создании организации утвердили все страны, кроме Австрии и Норвегии, которые воздерживаются от участия в организации из-за финансовых затруднений.
Организация ставит своей задачей совместные исследования космического пространства. Был разработан план таких исследований на период с 1964 по 1971 год, предусматривающий запуск высотных ракет и исследовательских спутников Земли, В распоряжении ЕСРО имеется ряд научных центров и исследовательских лабораторий, полигоны для запусков ракет. В своей работе ЕСРО сотрудничает с американскими фирмами и другими организациями.
Европейская организация по разработке ракет-носителей (ЕЛДО) тоже была создана в 1962 году. Семь ее членов (Бельгия, Великобритания, Италия, Нидерланды, Франция, ФРГ и Австралия) ставят перед собой одну лишь задачу — разработку и испытания ракеты-носителя. Австралия, единственный неевропейский участник организации, предоставляет для запусков один из крупнейших в мире космодромов — Вумера. С помощью ракет, созданных ЕЛДО, предполагается выводить на орбиты спутники, созданные ЕСРО.
Обе эти организации существуют на (взносы государств — членов. Основную тяжесть расходов несут Англия, Франция, ФРГ и Италия. Неравные финансовые усилил привели к большим затруднениям в работе. Так, Великобритания уже объявила о своем намерении выйти из ЕЛДО после 1970 года, а Италия отказывается выделять дополнительные суммы на основной проект ЕСРО — спутника для изучения солнечной активности. Обе страны решили сосредоточить усилия на национальных космических программах.
Промышленная ассоциация «Еврокосмос» была основана в 1961 году. В нее входят свыше 150 фирм из 12 западноевропейских стран. «Еврокосмос», объединяющая фирмы, специализирующиеся по самолетостроению, двигателестроению, электронике, точной механике, металлургии, химии, ставит своей задачей развитие космических исследований в Западной Европе и разрешение технических, экономических и юридических проблем.
Все эти организации созданы в интересах крупного бизнеса, хозяев империалистических государств. И хотя они официально и не ставят своей задачей выпуск военной продукции, но заняты усовершенствованием научно-технической базы государств, многие из которых проводят <в жизнь далеко не миролюбивую политику.
В то же время крупнейшие страны Западной Европы стремятся проводить в жизнь независимые национальные программы исследований космоса. Но даже такие высокоразвитые из них, как Англия, Франция, Италия и ФРГ, практически только начали создавать собственные ракеты-носители, способные выводить на орбиту полезные грузы, и еще не построили на своей территории достаточно совершенные космодромы и станции слежения. Они обращаются за помощью к США. Это и ведет к тому, что спутники, разработанные в Западной Европе, запускаются с американских космодромов, а некоторое оборудование, созданное европейскими учеными, устанавливается на американских спутниках. Работы и результаты исследований европейских ученых и инженеров оказываются под контролем НАСА.
